Les « diagrammes magico-tactiques » (zhen) : du rituel au théâtre et aux romans d'arts martiaux
Résumé
Dans le vocabulaire militaire chinois, le terme de zhen 阵 désigne, au premier degré, les dispositions stratégiques ou ordres de bataille, le mouvement des armées. Dans les récits en langue vulgaire et les pièces de théâtre de la Chine impériale tardive, toutefois, on rencontre des dispositifs portant ce même nom, et qui semblent pourvus d’étonnantes propriétés : tantôt chorégraphies magiques exécutées par les troupes, tantôt labyrinthes composés de constructions ou d’éléments de paysage, ils forment des sortes de structures piégées qui ont pour vertu d’égarer, voire de purement et simplement dissoudre, les ennemis qui s’y aventurent. En analysant comment la littérature narrative chinoise rend compte de trois fameux « zhen », le Zhen des Huit trigrammes, le Zhen des neuf méandres du Fleuve jaune, et le Zhen des portes du ciel, nous montrerons comment sont en quelque sorte mises en récit dans les sagas martiales des figures provenant de diverses régions de la culture religieuse chinoise : processions, autels des prêtres exorcistes, cartes du ciel et boussoles divinatoires, four des alchimistes taoïstes, voire mandalas du bouddhisme ésotérique.
Cette conférence a été donné au Musée du Quai Branly - Jacques Chirac le 12 novembre 2021. Elle a été organisée par le département de la recherche et de l’enseignement du Musée (coordination : Anna Gianotti-Laban) et l’Institut des arts chinois du corps (INACC). Elle s’inscrit dans un programme de recherche dirigé par Georges Favraud, intitulé : « Culture martiale chinoise. Corps, Rituel et Société ». Un travail d’édition est actuellement en cours pour publier un ouvrage collectif sur ce sujet inédit.