De formation littéraire, et militant du Parti Communiste Français, j'étais bien peu préparé pour avoir à diriger soudain une usine dans la banlieue de Sâo Paulo. C'est pourtant ce qui m'est arrivé en janvier 1981, après un séjour de dix ans à Paris, ayant fui à l'âge de vingt ans la répression du régime militaire. Je retrouvais le Brésil évidemment très changé : il fallait s'adapter à des choses aussi déroutantes qu'une avenue à huit voies sous ma fenêtre et une inflation de 12 % par mois sur le budget de l'entreprise.